Acero autopatinable que forma una capa de óxido estable y protectora. De aspecto oxidado característico, se usa en fachadas, esculturas y mobiliario urbano sin mantenimiento.
El acero corten es un acero al que se añaden pequeñas cantidades de cobre, cromo y níquel. Esos aleantes hacen que, al oxidarse, no forme el óxido escamoso habitual, sino una pátina estable y adherente de color ocre que protege el metal del interior. Es, literalmente, un acero que se protege oxidándose. Su denominación normalizada es acero autopatinable, recogida en la UNE-EN 10025-5, y conserva las propiedades mecánicas del acero estructural corriente.
Una vez estabilizada esa pátina, el acero corten no necesita pintura ni mantenimiento, lo que lo hace muy atractivo para la arquitectura. A esto se suma su inconfundible color terroso, que ha convertido al corten en uno de los mejores materiales para fachada cuando se busca carácter, además de en un material de moda en esculturas, jardineras y mobiliario urbano.
El proceso no es inmediato: la pátina tarda entre uno y tres años en estabilizarse del todo, evolucionando desde tonos naranjas vivos hasta marrones profundos y mates. Ese cambio de aspecto forma parte del atractivo del material, pero conviene anticiparlo al proyectar, porque el color final depende de la exposición al sol, la lluvia y los ciclos de humectación y secado de cada cara.
Tiene dos cuidados importantes. Durante el periodo inicial de estabilización, el óxido puede teñir las superficies claras cercanas, por lo que hay que prever el drenaje. Y no es apto para ambientes marinos con sales continuas ni para inmersión, donde la pátina no llega a estabilizarse y la corrosión avanza.
La pátina solo se forma correctamente si el material alterna mojado y seco; en zonas permanentemente húmedas, sin ventilación o con agua estancada, el óxido no llega a compactarse y el acero sigue perdiendo sección. Por eso es importante diseñar los detalles para que el agua escurra y no se acumule, y evitar el contacto galvánico con otros metales.
Domina la arquitectura singular, las fachadas, las esculturas y el mobiliario urbano, donde se busca su estética y su nulo mantenimiento. Es uno de los tipos de acero de construcción, con la resistencia del acero estructural y una pátina que sustituye a la pintura o el galvanizado. Su sobrecoste respecto al acero común se compensa a lo largo de la vida útil al ahorrar los repintados periódicos que exigen otros acabados.
No. Forma una pátina de óxido estable y adherente que protege el metal del interior y frena la corrosión, a diferencia del óxido normal.
No, es una de sus grandes ventajas. Una vez estabilizada la pátina, no requiere pintura ni tratamiento.
Durante la estabilización inicial el óxido puede teñir superficies claras cercanas, por lo que conviene prever el drenaje y los apoyos.
Para fachadas, esculturas, mobiliario urbano, jardineras y celosías, por su estética singular y su nulo mantenimiento.
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