Aislante térmico ligero y económico fabricado por expansión de perlas de poliestireno. El aislante más usado en fachadas (SATE) y cubiertas no expuestas al agua.
El poliestireno expandido (EPS), conocido popularmente como “corcho blanco”, es el aislante térmico más extendido en construcción por su excelente relación precio/prestaciones. Se obtiene expandiendo pequeñas perlas de poliestireno con vapor de agua, que se sueldan entre sí formando una espuma rígida y ligera compuesta en torno a un 98 % de aire.
Su capacidad aislante procede de ese aire inmóvil atrapado entre las perlas, que frena el paso del calor. Cuanta mayor densidad tiene la placa, más resistencia mecánica ofrece, mientras que la conductividad térmica se mantiene en valores muy bajos (0,031–0,038 W/mK). Es un material estable que no se pudre ni pierde prestaciones con el tiempo, siempre que se mantenga seco.
Su uso estrella es el aislamiento de fachadas mediante sistemas SATE (aislamiento térmico por el exterior), donde las placas se adhieren al muro y se rematan con mortero y malla; si quieres entender bien esta solución, te interesa la guía sobre qué es el SATE y la de qué aislante elegir para la fachada. También se emplea en cubiertas, en el aligerado de forjados y, con densidades altas, bajo soleras.
El EPS es la opción por defecto cuando se busca aislar de forma económica y eficaz en zonas protegidas del agua. No es la mejor elección donde hay contacto con humedad o cargas elevadas: en esos casos conviene el XPS, de celda cerrada, una decisión que se aclara comparando EPS y XPS. Frente a las lanas minerales gana en precio, pero pierde en comportamiento frente al fuego y en aislamiento acústico.
El EPS es combustible y se clasifica como Euroclase E; por eso se fabrica con aditivos ignífugos que dificultan la propagación de la llama y, sobre todo, debe quedar protegido por el revestimiento del sistema (el mortero y la malla en el SATE). Nunca debe dejarse expuesto a la intemperie ni a la radiación solar directa, que lo degradan. Las placas para construcción cumplen la norma UNE-EN 13163, que regula sus prestaciones, y su uso se enmarca en el CTE DB-HE de ahorro de energía. Está compuesto en torno a un 98 % de aire, es reciclable y puede reincorporarse a la fabricación de nuevos productos, lo que mejora su balance ambiental pese a su origen petroquímico.
El EPS se fabrica por expansión de perlas y es más económico y transpirable; el XPS se extruye y resiste mucho mejor la humedad y la compresión. El EPS es habitual en fachadas y el XPS en suelos y cubiertas invertidas.
Moderadamente. Absorbe algo de agua, por lo que no es adecuado para contacto continuo con humedad ni para cubiertas invertidas; para eso es mejor el XPS.
Es combustible (Euroclase E), pero se fabrica con aditivos ignífugos que dificultan la propagación. Debe protegerse según la normativa de cada uso.
Sí, popularmente se le llama así. Es el mismo material que se usa en embalajes, pero en construcción se fabrica con densidades y aditivos específicos.
Sí. Está compuesto en torno a un 98 % de aire y puede reciclarse para fabricar nuevos productos.
Dos aislantes de poliestireno parecidos en apariencia pero distintos en prestaciones: el EPS es más económico y transpirable, el XPS resiste mejor la humedad y la compresión.
Ver comparativaAislante mineral frente a poliestireno expandido: la lana de roca destaca por su comportamiento al fuego y acústico; el EPS por precio y resistencia a la humedad.
Ver comparativaAislante de altísimas prestaciones formado por una estructura nanoporosa con más de un 90% de aire. Aísla con el mínimo espesor, ideal donde el espacio es crítico.
Ver ficha AislantesÁrido cerámico ligero (arlita) en forma de bolas porosas cocidas. Aligera hormigones y rellenos, drena, aísla y se usa también en jardinería y cubiertas.
Ver ficha AislantesAislante de papel reciclado que se insufla en cámaras y cubiertas. Ecológico, sin juntas y con muy buena inercia térmica y comportamiento acústico.
Ver ficha AislantesAislante natural obtenido del corcho tostado y expandido, sin aditivos. Buen comportamiento térmico y acústico, transpirable, imputrescible y muy sostenible.
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